500 лет Герхарду Меркатору

   

В этом году исполняется ровно 500 лет со дня рождения самого великого картографа всех времен и народов – Герхарда Меркатора. Он родился 5 марта 1512 года, а самое известное его изобретение, - знаменитая меркаторовская картографическая проекция, - до сих пор используется штурманами кораблей и самолетов во всем мире.

Когда Герхард Меркатор был маленьким мальчиком, он учился в религиозной школе нидерландского городка Хертогенбосе, и часто посещал часовню, где висела картина “Поклонение Волхвов” Иеронима Босха. Мальчика поражало, как художник умудрился изобразить на плоском холсте и людей на переднем плане, и холмы вдали, и озеро, и лес, и даже большой город у самого горизонта. Картина была необычайно объемной и вмещала в себя как будто целый мир.

И так Меркатор, еще в детстве, стал задумываться о том, как можно изображать огромные пространства земель и океанов на картах.

Меркатор жил в самый разгар Эпохи великих географических открытий - ему очень повезло: люди очень быстро получали новые и новые знания о дальних странах. Меркатор смог тщательно изучить дневники и путевые зарисовки Колумба, Магеллана, Васко да Гамы и других великих мореплавателей того времени -- оставалось придумать, как нанести открытые ими земли на одну большую карту.

Вот она, самая знаменитая карта Меркатора, составленная в 1569 году в той самой меркаторовской проекции. Она называется “Новое и наиболее полное изображение земного шара, проверенное и приспособленное для применения в навигации ”. На таком маленьком рисунке, к сожалению, очень мало что можно разглядеть, а вот настоящий размер карты был огромным – она состояла из 18 большущих листов.

В чем же трюк, который придумал Меркатор? Вот самые важные свойства его карты:

Все направления на карте точно совпадают с направлениями по сторонам света на местности: т.е. север всегда сверху, запад слева, северо-запад ровно между ними и т.д. Это значит, что по такой карте можно прокладывать курс корабля прямо по линейке. Приложил линейку, и сразу становится видно, куда в конце концов приплывешь в заданном направлении (если плыть, ориентируясь по компасу или по звездам).

Любой треугольник на местности превращается в проекции Меркатора в треугольник с точно такими же углами. Именно поэтому меркаторовская проекция называется равноугольной. Например: треугольник Рим-Москва-Лондон.

На такой карте очень сильно искажаются площади территорий. Чем дальше остров  от экватора, тем более огромным он станет на карте. Например, красные круги, которые изображены на рисунке, на местности были бы совершенно одинаковыми.

Если у вас есть глобус, подсвечивающийся изнутри, с его помощью можно наглядно увидеть, как получается карта в меркаторовской проекции. Для этого нужно обернуть глобус цилиндром из бумаги, как показано на рисунке,  и включить подсветку. Контуры материков отобразятся на бумаге как раз в проекции Меркатора.

по материалам pgbooks.ru